CRASHDIET “The Savage Playground”

(Frontiers / Mastertrax)

Casi tres años después del lanzamiento de su anterior entrega “Generation Wild”, nos reencontramos con estos macarras suecos que vuelven con energías renovadas y por primera vez repitiendo en el puesto de vocalista en la figura de Simon Cruz. Un hecho este que da sensación de cierta estabilidad dentro de una banda bastante inestable en su trayectoria tras pasar por circunstancias tan trágicas como el suicidio de su frontman original Dave Leppard, con altibajos en su producción discográfica, pero siempre manteniendo una expectación tremenda a su alrededor.

Este nuevo trabajo supone un paso más en el endurecimiento del sonido del grupo, que sin olvidar su esencia melódica sleazy y descarada, sí que aporta mayor poderío a su base rítmica con Peter London (bajista) y Eric Young (batería) dejándose notar sobremanera junto a unos riffs cada vez más pesados y punzantes a cargo de un competente guitarrista como es el líder de la banda Martin Sweet. Por su parte Cruz matiza, desgarra o arrastra su voz con arrogancia según lo pida el momento, bien rodeado de los coros del resto del grupo que siguen siendo parte fundamental de sus composiciones.

Empezamos a apreciar ese punto más de dureza en la decadente, en el buen sentido, “Change The World”, que con su sonido algo sucio de guitarras nos arrastra dentro de una vorágine de riffs duros y coros descarados que aportan mayor equilibrio melódico, siempre con el toque sleazy marcado, acentuándose aun más todos estos elementos en la resultona “Cocaine Cowboys”, elegida como primer single con acierto por su capacidad de enganche dentro de su insinuante ritmo. Aunque como tema más directo me quedo con “Anarchy” liderado por un poderosísimo estribillo coreado en todo lo alto que hace que se meta en la cabeza sin remedio a la primera escucha, a todo esto dentro de una estructura y sonido más heavy con un excelente trabajo de guitarras a cargo de Sweet.

Levantan el pie del acelerador con la más relajada “California” dotada de cierto encanto por sus envolventes melodías de voz pero con escasa chispa, que recuperan con la más versátil de voces dobladas “Lickin’ Dog”, y en mayor medida con la dinámica “Circus” acelerando sobre sus potentes guitarras emboscando su estribillo bastante bien dentro de su sencillez, al igual que en la más dura “Sin City”, otra de las que más me ha llamado la atención recordándome a los mejores Skid Row con sus toques de percusión macarra y con la voz Cruz en su versión más áspera.

Continúa esa aspereza vocal aunque con menos brillo en la melódica “Got a Reason” en la que sin perder intensidad disminuyen la distorsión, recuperándola en buena medida con la pegadiza y callejera “Drinking With You” manteniendo un buen balance de melodía y energía, ensombreciéndose seguidamente en la densa “Snakes in Paradise” resultándome la más espesa del disco en un principio pero que ha terminado por convencerme algo más, al igual que la más extraña “Damage Kid” que dentro de su originalidad no entra a la primera por su cadencia más pesada pero tiene un curioso encanto que hace que acabe gustándome en mayor medida que otras como el melódico medio tiempo “Excited” que a pesar de sus buenas guitarras me resulta demasiado plana.

El sorprendente cierre lo pone la extensa “Garden of Babylon”, probablemente el tema más trabajado y complejo que hayan registrado Crashdiet en toda su discografía incorporando elementos orientales a sus arreglos, con la voz de Cruz mostrándose muy cruda dentro una envolvente melodía evocadora que bien podría recordar a los últimos Lillian Axe, quizá con más intención que efectividad, pero resultando sobre todo una nueva demostración del buen nivel técnico de Sweet a la guitarra.

Un buen disco en general este “The Savage Playground”, a la altura de su predecesor pero aun a distancia del rompedor debut discográfico del grupo, y que esperemos suponga la continuidad de esta formación referente absoluto del hard escandinavo en el siglo XXI.

Mariano Palomo