martes, 28 de febrero de 2012

TALIESYN “Haciendo Camino”

(Santo Grial Records)

Por desgracia no estamos muy acostumbrados a que desde el Sur nos lleguen lanzamientos hard rockeros, pero de vez en cuando nos sorprenden con alguno como este que nos ocupa de una buena banda que ya lleva un tiempo haciendo ruido, en el mejor sentido de la palabra, allende Despeñaperros. Hablamos de los sevillanos Taliesyn que tras a darse a conocer discretamente en 2006 con su debut discográfico “Más Vivo”, llegaron al gran público con su segunda entrega “En Una Palabra…” mostrando una notable evolución y mejora en su sonido, algo que refrendan hace unos meses con este más que competente “Haciendo Camino” en el que hacen honor a su título creciendo en calidad y definición de su sonido. Un sonido puramente clásico de hard rock como base con sus admirados Deep Purple siempre como principal referente, pero adornado por matices propios de su tierra y con algún guiño más duro. Manteniendo la formación familiar desde sus inicios, recordemos que tres de los componentes del grupo son hermanos (dos de ellos gemelos) y los otros dos son primos de estos, han seguido tirando para adelante haciéndose un hueco en este complicado panorama actual y tras un retraso inesperado por fin pudieron poner en circulación poco antes de las pasadas navidades. En este disco me han llamado la atención, sin desmerecer en absoluto al resto de la banda, la personal y voz del también guitarrista Alejandro con un tono rockanrolero muy particular, y sobre todo el protagonismo de los teclados setenteros de la mano de Luis Manuel que llena de esencia muchas de las composiciones. Pero como decía los otros tres miembros del grupo tampoco lo hacen nada mal, Alberto forma una buena dupla a la guitarra con Alejandro, mientras que el batería José y el bajista Jacinto llevan a cabo su labor con eficacia y corrección. Como os decía mucho hard rock setentero que empezamos a descubrir con la intensa de “Malas Noticias” algo áspera en su melodía vocal pero nítida en los aportes de teclados y guitarras, sobre todo con un remarcable momento de órgano a lo Uriah Heep, tirando de registros más cercanos al blues y al rock sureño en otros cortes como “Perdido En Ti” descarado que va cogiendo ritmo y dureza rematada por un muy buen solo de guitarra, o en la vacilona de letra mordaz “Futuro Imperfecto” que es de las más pegadizas de nuevo con el hammond brillando, como sucede metiendo un buen solo que compite con otro de guitarra en la profunda y elaborada “Apariencias”. Sonidos más próximos al heavy en la más sencilla y rítmica “El Combate” resultando más densa pero cumpliendo, al igual que la reivindicativa “Duros Tiempos” con buenas melodías de guitarras-teclas adornada por un mínimo y curioso detalle guitarrero funky, y la matizada de ritmo pesado “Plaga” de nuevo con una letra bastante dura brillando el trabajo de percusión. El toque más tranquilo e intimista viene de la mano de “Recuerdos” una hermosa pieza que ya con su inicio de suaves teclas y guitarras nos relaja para dejar una buena power ballad con sentimiento y algo de desgarro. Dejo para el final las dos partes de “Isibiliya”, la primera de ellas una evocadora instrumental donde se encuentran las influencias andalusís de Medina Azahara y algunos elementos progresivos creando una brillante composición en la que todos los músicos de la banda muestran su buen nivel dejando retazos potentes junto a otros más sinfónicos, incluyendo un bonito detalle de guitarra española. La segunda parte de “Isibiliya” sigue prácticamente donde lo dejó la primera con un aire más flamenco por su palmas iniciales pero con la voz de Alejandro manteniendo su tono rockero y algo engolado sin nada de deje, sobre una combinación de guitarras y teclas tan del gusto de los mentados Medina Azahara. Buen disco en definitiva el que se han marcado estos cinco jóvenes sevillanos que bien podrían convertirse en uno de los máximos referentes del hard rock en Andalucía.
Mariano Palomo

domingo, 26 de febrero de 2012

STRUENDO “Maldito Seas”

(Cordobarock.es)

A pesar de su, en mi opinión, desagradable portada, este debut discográfico de los cordobeses Struendo nos proporciona un buen rato de intenso y rabioso heavy metal adentrándose en el tharsh metal sin problema en bastantes momentos. Algo apreciamos desde el inicio con la tormentosa “La Carga Del Diablo” que abre con un desgarrador grito y con David Muñoz machacando los parches de su batería y Antonio Pulido las cuerdas de su bajo, relajándose su frenético ritmo con las guitarras limpias de José María Martínez que forma pareja de hachas junto al también vocalista César Vega que le de un toque más rockero y callejero al sonido de la banda con su áspera voz. Continúa la velocidad thrasher  en la trabajada y potente “Solo Estás Perdido” cortando con su estribillo los ataques de furia de las matizadas guitarras de José María y César, que se ensucian rozando el punk en la más simple “Ha Llegado Tu Hora”. Un ritmo más pesado muy similar al del “For Whom The Bell Tolls” de Metallica para “Juguetes Rotos” que acelera en su parte final de manera punzante, para seguir arrollando a continuación con la avasalladora “Maldito Seas” que impacta por lo desgarrado de su interpretación vocal pero que termina por resultarme excesivamente sucia y machacona. En un término medio proponen la discreta “Fantasmas del Pasado” opaca y rasgada mejorada por su limpio solo de guitarra, endureciéndose a base de rock combativo con la más callejera y lineal “Resiste” con la voz de César recordándome a la de Boni (Barricada), y creando un ambiente espectral en la recitante “Resuena el Grito” que se rompe acelerando al final sin acabar de convencerme. El cierre lo pone “Judas” de nuevo en clave de thrash con un riff a lo “Metal Militia” quedando bastante atractivo dentro de unos interesantes cambios de ritmo explayándose José María con su guitarra clara y misteriosa, pero también agresiva y técnica. Correcto punto de partida para estos cuatro chicos que si siguen puliendo y definiendo su sonido pueden acabar convenciendo, el primer paso ya está dado.
Mariano Palomo

SANTELMO "El Alma Del Verdugo"

(Escarapión Records)

Después de la buenísima impresión causada por su debut discográfico hace un par de años y tras algún que otro cambio significativo en su formación, Jero y compañía vuelven al ataque con otro gran disco. Un trabajo en el que sobresalen, además obviamente de Jero con su guitarra, todos los miembros de una banda que suena compacta y engrasada desde el preciosismo en los teclados de José Paz, la solidez de Luisma Hernández en el bajo, y por supuesto con las dos nuevas incorporaciones, Iván Ramírez (Skizoo, Red Wine, Ebony Ark) y Nacho Ruíz (Arwen, Perfect Smile), ambos con la difícil tarea de sustituir respectivamente a Jaime Olivares a la batería y a Manuel Escudero a la voz, con el fugaz paso sólo para algunos directos de Ronald Romero. Tanto Iván como Nacho salen airosos del reto y aportan su impulso y calidad a esta nueva obra que sigue prácticamente por los mismos parámetros marcados en el primer disco de Santelmo, sonido de heavy metal clásico, con algunas dosis de power metal y buenos aportes hard, grandes canciones con un punto épico por momentos, y una más que respetable producción gracias al buen trabajo a los botones de Javier Palomeque y del propio Jero Ramiro. Seguramente era previsible ese punto algo más power al que me refería por la forma de cantar de Nacho, acostumbrado a moverse en esos registros sobre todo con Arwen la banda que le dio a conocer, con mucha melodía, sin necesidad de abusar de los agudos y con una fantástica dicción. Empezamos a comprobarlo tras la tétrica intro “A.B.” que nos pone en suerte uno de los cortes destacados “Ana y El Verdugo”, basado en la triste historia de Ana Bolena y en la que se muestran dinámicos con buenos matices vocales que enganchan con sus técnicas y cañeras guitarras creando un ambiente dramático con un interesante solo de hammond a cargo de José Paz. Los aires Dio que impregnaban buena parte el primer disco de Santelmo continúan presentes en este segundo a pesar de no contar con Manuel Escudero que era su máximo responsable, basta con escuchar “Alas Rotas” de cadencia pesada y de nuevo con el hammond apoyando junto a un limpio solo de Jero cortando su ritmo, o las más Sabbath “Seis Buitres Negros” excesivamente densa y reiterativa en su estribillo, y “Entre Las Sombras” más melódica pero igualmente densa mejorada por sus teclas en segundo plano. Siguen en mismo tono de dureza pero con más ritmo en la intensa y desafiante “La Vida A Sangre Fría” con un Nacho mostrándose más áspero rodeado de unas claras partes coreadas y de unos trabajados arreglos de teclas y guitarra a lo Rainbow más cañeros, como sucede en la magnífica “Juicio a la Muerte”, haciendo que sean dos de las que más me han atraído, sin olvidar la pegadiza y “Roma A Las Puertas” que me da la impresión que puede ser una de las más celebradas por los fieles en directo con su ritmo animado y su ambientación casi medieval tremendamente melódica. Una melodía que impregna la más relajada “Hasta El Fin Del Mundo” que se mueve con algunos cambios de ritmo combinando arreglos suaves y la voz de Nacho casi recitando con una percusión marcada y un desgarrado solo de guitarra. La marcialidad de los redobles nos pone en situación para llegar a “Un Soldado Herido” una atormentada composición con mucha melodía vocal sobre una base más atemperada creando un sonido clásico que reiteran en la más hard “La Tempestad” marcada por su eficaz riff, en la más afilada “La Culpa y La Locura” con el hammond de nuevo sobresaliendo sobre un rápido ritmo, y acelerando más todavía en la arrolladora “El” que cierra el CD a golpe caja y bombo incluyendo otro muy buen solo de guitarra. Buen disco una vez más de uno de los grupos más importantes del país que esperemos tenga mayor estabilidad a partir de ahora y sigua ofreciéndonos más satisfacciones tanto en estudio como en directo.
Mariano Palomo

sábado, 25 de febrero de 2012

BUMPER “2012”

(Autoeditado / Hispania Metal)

Javier Arnáiz, o lo que es lo mismo Bumper, se ha ido labrando una merecida reputación que le ha situado entre los bateristas más respetados y solicitados del panorama rockero nacional. Conocido sobre todo por acompañar desde hace más de una década a José Carlos Molina en sus Ñu, Bumper no ha querido dejar de lado su carrera en solitario y casi tres años después de publicar “Drum” su primer disco como Bumper, ahora nos sorprende casi de manera clandestina con este “2012”. Un trabajo en el que muestra su buen hacer como percusionista pero sin sacrificar los temas para su mayor lucimiento dejando sitio para el brillo de la nutrido nómina de colaboradores con los que ha contado para registrar los once cortes que completan el CD. Esta cantidad y calidad de invitados hacen que el disco sea bastante variado y entretenido, manteniendo un más que respetable nivel con un sonido que va desde el hard rock típicamente con toques sinfónicos, al heavy metal más contundente, pasando por buenas muestras instrumentales y heavy rockeras. El tema obvio de esencia Ñu es el que aparece cerrando el disco firmado por el propio Molina, “Estás Que Echas Humo”, un corte que bien podría incluirse en cualquiera de los discos de la mítica formación madrileña, y quién sabe si la última grabada en estudio por el flautista afincado en Sacedón, con  su letra llena de mordacidad, con la flauta presente, junto a la guitarra de Manolo Arias y a los teclados de Peter Meyr, vamos puro Ñu, de prácticamente una de las muchas alineaciones de Ñu. Meyr también participa en buena medida con su hammond en la sólida instrumental “B3” que roza el progresivo con buenas aportaciones de los guitarristas José Santiago Martín y Víctor De Andrés que aparecen en casi todos los temas, casi la mitad de ellos instrumentales. Entre estos encontramos la solidez y dureza casi industrial de “Neurótico” incluyendo una buena exhibición guitarrera de la mano de su compositor y también bajista Cholfo, la correcta saturación de “Bajo Cero” de ritmo pesado, al igual que la más interesante y matizada “Voluntad”, destacando sobre todas ellas la entretenida y más melódica “Giga” de aires irlandeses a lo Gary Moore-Thin Lizzy que se remata por un buen solo de Bumper. En cuanto a los temas cantados, cada uno de los vocalistas deja su impronta personal, caso de Sherpa en la clásicas heavy rockeras “Si Tienes Ambición” con unos embaucadores tonos medios, y “Risa y Llanto” muy Barón Rojo recordando muchísimo en su estructura a “Cueste lo Que Cueste” dando cobijo a una irónica y brillante letra. Sonido también clásico en los temas donde canta Rubén Pérez que pone su voz más grave en “Perdido En La Noche” de guitarras duras, y en “Sepulcro Blanqueado” de cadencia pesada con un tono medio pero agresivo idóneo para su mensaje criticando con una acertada metáfora el actual sistema económico, y donde resaltan los buenos solos de guitarra de José y Víctor. El tema más duro y pesado “Sátiros” cuenta con José Luis Izquierdo “Pitu” a la voz ofreciendo un registro más agrio y agresivo que cuadra bien con unas guitarras rítmicas que recuerdan bastante por momentos a los mejores Metallica. Como podréis comprobar si lo escucháis este nuevo disco de Bumper tiene calidad, pegada y versatilidad suficientes como para llamar la atención de cualquiera que se pare a escucharlo con atención.
Mariano Palomo

SONIC STATION “Sonic Station”

(Frontiers / Mastertrax)

Los amantes de los sonidos más melódicos y suaves están de enhorabuena con la aparición de este nuevo proyecto encabezado por el guitarrista y compositor sueco Alexander Kronbrink, que con este primer disco se da a conocer acompañado por un puñado de buenos colaboradores que dan color y elegancia sus composiciones de puro A.O.R.-West Coast. Un género este que todo lo que con todo lo tiene de agradable y asequible nunca ha terminado por alcanzar al gran público salvo honrosas excepciones, y creo que en buena parte es porque hay a bastante gente, como es mi caso, a los que acaba por hacérsenos algo empalagoso y aburrido. Con este disco de Sonic Station me pasa un poco esto, es agradabilísimo al escucha, impoluto en su sonido, pero excesivamente lineal y edulcorado para mi gusto, (parece que sigo embruteciéndome con los años, a la vejez viruelas). Analizando su calidad musical, tanto vocal como instrumental, poco hay que objetar a los temas, e incluso por momentos resultan pegadizos como es el caso de “Love’s Gonna Show The Way” con la voz de Magnus Bäcklund bien rodeada de coros ultra melódicos y teclados dominantes con un punto ingenuo. Bäcklund repite en la lenta de voces suaves casi infantiles “The Most Beautiful Fear” que resulta más sosa que la anterior aunque contiene un buen solo de guitarra típicamente West Coast en segundo plano, que pasa a ser electroacústica en la dulce puramente escandinava “I Wish I Could Lie” que llega al pop sin problemas de la mano de la voz de Marika Willstedt que es la que más aparece como voz principal a lo largo del disco participando en otros tres temas. Estos son, la romántica balada “Reasons” excesivamente lenta y que encajaría perfectamente en cualquier serie de abogados de los ’80-´90 ambientada en Nueva York, la más cercana al jazz suave “My Last Refrain” que resulta bastante agradable, y la animada “Running Through The Night” con la guitarra más presente sobresaliendo también su voz con gusto y empaque recordándome a nuestra Gaby De Val. También participa Marika compartiendo protagonismo junto a Kristoffer Fogelmark creando un buen dueto vocal en la tranquila pero enérgica “Love You More” tan apasionada como lineal. El propio Fogelmark aparece también en “Never Let The Sunshine Die” que palía su escaso ritmo con un incisivo solo de guitarra, y en la romántica de aires Chicago “Hold On To Me” con una buena aportación de saxo a cargo de Conny Lindgren. La suave y envolvente “Intro” instrumental que abre el disco y la resultoncilla de ritmo más rockero cantada por Tove Lo “You Have To Let Me Go” completan este disco apto para todos los públicos, e ideal para los fans de West Coast más pulcro.
Mariano Palomo

SUNSTORM “Emotional Fire”

(Frontiers / Mastertrax)

Joe Lynn Turner, uno de los clásicos más activos del rock melódico sigue haciéndonos disfrutar con todos sus proyectos, y especialmente con este que bajo la denominación de Sunstorm alcanza ya su tercera entrega discográfica. Para la ocasión el vocalista norteamericano ha vuelto a rodearse de competentes músicos encabezados por el hiperactivo Dennis Ward al bajo, acompañado por su compañero en Pink Cream 69 Uwe Reitenauer a la guitarra, por el batería Chris Schmidt y por el teclista Justin Dakey, todos ellos ejecutando con acierto las pulidas composiciones de algunos de los habituales colaboradores del sello Frontiers (los hermanos Martin, Daniel Palmsqvist y Soren Kronkvist). Además nos encontramos con tres temas en los que participó Turner en su momento metiendo coros para otros artistas y que ha querido recuperar ahora para recuerdo de los que ya los conocíamos, descubrimiento de los más jóvenes y disfrute de todos. Estas tres joyitas son el tema título “Emoional Fire” y “You Wouldn’t Know Love”, todo un himno del A.O.R. ochentero de estribillo matador lleno de feelin’ el primero y una deliciosa pieza la segunda algo endurecida en esta revisión, ambos aparecidos  en el magnífico “Heart Of Stone” de Cher, firmados por Desmond Child y Michael Bolton. Perteneciente a la discografía del propio Bolton, concretamente a su álbum “The Hunger”, completa el trío la optimista y desenfada “Gina” llena de encanto y sencillez con protagonismo para sus ochenteros teclados. Las composiciones nuevas no se alejan para nada de este sonido desprendiendo luminosidad y energía como en la efectiva inicial “Never Give Up” que engancha por su directo estribillo, en la clara y rítmica “Wish You Were Here” de grandes melodía vocales y buen balance de guitarras y teclados, o en la más hard rockeras e intensas “The Higher You Rise”, y sobre todo en la magnífica “Follow Your Heart” en la que pegada y melodía se combinan con maestría creando un temazo tremendo. En una onda mínimamente actualizada aparece “Torn In Half” de tonalidad atormentada y algo rasgada por parte de Turner apoyada por unos muy buenos coros y redondeada por un gran solo de guitarra de Reitenauer, que pasa a un segundo plano en la más wimp “Emily” para dejar el protagonismo a unas teclas excesivamente edulcoradas por parte de Dakey. Los momentos más relajados los encontramos en el apasionado medio tiempo “Lay Down Your Arms”, y en la bonita balada “All I Am” con la voz de Turner llena de sentimiento bien sustentada por la base de Ward y Schmidt. En resumen, otro gran disco de rock melódico lleno de clase y energía que hará disfrutar a los fieles del género.
Mariano Palomo

jueves, 23 de febrero de 2012

KISSIN’ DYNAMITE “Money, Sex & Power”

(AFM / Avispa)

Después de la gran impresión que nos causaron hace un par de años los germanos Kissin’ Dynamite con su anterior trabajo “Addicted To Metal”, nos encontramos con este digno sucesor bajo el sugerente título de “Money, Sex & Power”. Este nuevo disco me resulta algo más duro, sobre todo por el incisivo trabajo de los guitarristas Jim Müller y Ande Braun que no se cansan de destripar potentes riffs a lo largo y ancho del disco que encajan dentro de las poderosas melodías vocales que encabeza cantante Hannes Braunn que me recuerda mucho en sus formas a Johan Fahlberg, voceras de Jaded Heart. Una referencia la de la banda de sus paisanos que es la que más me sugieren bastantes temas, no sólo por la voz de Hannes, también por su forma de mezclar el hard y el heavy con potencia y efectividad, con buenos estribillos, ritmos pegadizos y solidas bases que corren a cargo de Steffen Haile (bajo) y Andreas Schnitzer (batería). El inicio es rompedor con el tema título, que me da la impresión que puede aplicarse al inefable Silvio Berlusconi y sus “bunga bungas”, enganchando sin remisión con su ritmo directo y su aire algo pomposo por momentos, dando algo más de cancha a la melodía seguidamente en el claro estribillo de “I Will Be King” complementándose riffs afilados y toques de teclados quedando bastante resultona. Más heavy y actual suena “Operation Supernova” con un aire marcial muy alemán, que se torna arrogante y rotundo en “Sex Is War” tema pegadizo y crudo con buenos solos de guitarra, como sucede en la movida “Club 27” de melódicos matices vocales que la hacen de las más asequibles. Más cercanas al hard sleazy “She’s A Killer” totalmente coreable con cierto regusto escandinavo combinando sencillez y pegada,  la hímnica “Selaze Deluxe” muy divertida y efectiva, y la provocadora “Ego-Shooter” más sucia pero igualmente pegadiza. Se completa el CD con las cumplidoras “Dinosaurs Are Still Alive” de cadencia pesada y algo teatral a lo Lordi, y “Six Feet Under” llena de ironía de letra burlona enmarcada en un curioso sonido de rock clásico con matices cercanos al tango, con buenos juegos de voces y guitarras electroacústicas, a modo de original cierre del disco. Si bien me impactaron más con su entrega anterior, con esta nueva remesa de temas Kissin’ Dynamite deberían reafirmarse dentro del difícil panorama actual y subir algún puesto en el escalafón europeo.
Mariano Palomo

BABYLON ROCKETS “Electric Fuel”

(Maldito Records)

Con un poco de retraso, e incluso después de haberles visto presentarlo parcialmente en directo abriendo para Uzzhuaia, hemos podido disfrutar de la segunda entrega de estos rockeros levantinos que se hacen llamar Babylon Rockets. Si hace tres años su debut discográfico “Conspiracity” ya supuso una interesante y más que digna carta de presentación, ahora con este “Electric Fuel” suben varios peldaños en lo que a versatilidad e intensidad se refiere sin perder un ápice de su frescura y descaro. Lo suyo es hard rock & roll, directo pero elaborado, con una notable calidad instrumental y con un cantante como Danny que le da el punto macarra y personal imprescindible en este tipo de bandas. Macarra, pero en absoluto sucio, ya que la producción está realmente conseguida, dejando que todo suene y que suene bien, con la potencia debida pero sin dejar de lado las buenas melodías salidas sobre todo de las guitarras de Eloy y de Rafa junto a los buenos coros que también son otro de los puntos fuertes del grupo. Como decía la intensidad es una de las principales características de Babylon Rockets, y empiezan a demostrarlo desde el principio con la hard sleazy “My Only Crime” marcada por el ritmo que sale de las cuatro cuerdas del bajo de Iván, acelerando con la atractiva guitarrera “Don’t Mess Around” con unas sencillas voces fiesteras adornadas por arreglos slide que le dan un toquecillo western, que también desprenden la más clásica “Mary Lane” de evidente inspiración Faces-Quireboys pianola incluida a cargo de Suzuki que le da aun más color al trabajo, que se deja sentir también en la descarada “Natural Born Rockers” que destaca por su pegadiza melodía. Sigue la fiesta con la vacilona “I Said No” de esencia setentera por la aportación de sonido hammond y con un gran estribillo coreado, un poco AC/DC al igual que la contagiosa y más melódica “Runnin’ Down The Road”. Los momentos más crudos y rasgados vienen de la mano de la descarada “Miss Tragedy” de ritmo punk rockero pero con buenas melodías de voz, que suavizan igualmente a la clásica y más dura “Bullets For The Jokers”, rasgándose en el rock & roll clásico de la canalla “Shortgun” con un punto arrabalero ambientado por su sonido de teclados. El cierre lo pone el frenetismo guitarrero de “R’n’R Adiction” tema ganador para despedirse y dejarnos con ganas de más recordando a los mejores Guns n’ Roses de los inicios con su estribillo festivo y pegadizo a más no poder. Como curiosidad dentro de esta última pista aparece un curioso tema oculto en clave acústica western a lo Tesla que como vacile final no está mal. Muy buen disco, divertido, bien hecho, dinámico y que, sin perder nada de base clásica suena perfectamente vigente.
Mariano Palomo

miércoles, 22 de febrero de 2012

MR. BIG “Live From The Living Room”

(Frontiers / Mastertrax)

Fieles a la costumbre, los señores de Mr. Big vuelven a demostrar su tremendo nivel, ya sea en formato eléctrico, acústico, o mixto como en el caso que nos ocupa. Y digo que este disco no es puramente acústico como podría deducirse por su antetítulo “One Acoustic Night” ya que, aunque en menor medida, también incluyen elementos eléctricos que se dejan notar en algunas fases de la grabación. Una grabación que se llevó a cabo durante la gira promocional de “What If…” por tierras niponas a finales de enero de 2011, concretamente en los estudios de Wowow Television en Tokio, y cuyo set list está integrado mayoritariamente por temas del disco que iban presentando, completado por tres clásicos de la banda. No creo que haga falta reseñar a estas alturas la clase y calidad de los músicos de Mr. Big, algo que demuestran una vez más en este disco, pero una vez más me quedo con la maestría de Eric Martin, Billy Sheehan, Paul Gilbert y Pat Torpey a la hora de crear unas inmensas harmonías y melodías vocales que sobresalen aun más dentro de un contexto más relajado. Abren, tras una mínima presentación, con la animada “Undertow” llena de virtuosismo instrumental sobre todo del bajo de Sheehan, dejando más protagonismo para la pulsación acústica de “Still Ain’t Enough For Me” llena de ritmo clásico y vacilón dejando a Eric Martin en segundo plano, al igual que en la más tranquila pero no menos sólida “As Far As I Can See” con un buen fraseo central de guitarra. Onda más blues para la clásica “Voodoo Kiss” con la voz recitante y provocadora, de nuevo con otra exhibición instrumental de Sheehan y Gilbert sin necesidad de percusión, que cede el protagonismo seguidamente a los enormes juegos vocales de la maravillosa “Take Cover”. Recuperan el ritmo con la divertida y pegadiza “Around The World” de nuevo con un brutal pique de bajo y guitarra, para envolvernos a continuación la tranquila “Stranger In My Life” en la que se deja notar un quinteto de cuerda que acompaña al grupo, como sucede en la romántica de sonido algo Beatles “All The Way Up” acabando con la voz de Martin arriba para redondear un original temazo. Para el final dejan su mayor hit “To Be With You” que es la que menos sorprende pero que vuelve a sonar magnífica llena de matices vocales, y como contraste se despiden con el ritmo pesado y eléctrico de “Nobody Left To Blame” por si alguno echaba de menos algo más de caña con un trabajado solo de Paul Gibert, puede que desentone un poco con el sonido global del CD pero creo que también sirve para complementarlo. Desde que decidieron volver estos maestros no han hecho más que darnos alegrías, esperemos que les dure la energía y que sigan así mucho tiempo.
Mariano Palomo

MICHAEL THOMPSON BAND “Future Past”

(Frontiers / Mastertrax)
Uno de los guitarristas más prolíficos y ocupados del panorama musical norteamericano ha hecho un hueco en su agenda para sacar adelante el segundo trabajo con su propia banda, digno sucesor un cuarto de siglo después de “How Long” una joyita de culto para los fanáticos del A.O.R. que fue reeditada en 2007. Tras trabajar con infinidad de artistas de todo tipo, desde Celine Dion hasta Vince Neil pasando por Ricky Martin, Rod Stewart o Madonna, el señor Thompson vuelve con una colección de elegantes y sólidas composiciones donde muestra su excelente técnica como instrumentista acompañado por un vocalista como Larry King que ha resultado ser un gran descubrimiento para mi con su potente voz dando un empaque y personalidad tremenda al sonido de los temas. Además de unos cuantos invitados, completan la base de la banda los competentes Khari Parker a la batería y Alan Berliant al bajo realizando un trabajo a la altura requerida, aunque el resultado global no llegar a ser tan brillante como el del primer disco del 88 en el que había gente del nivel de Pat Torpey, John Elefante, Boby Kimball o Michael Lardie entre otros. Como comentaba la elegancia y una impecable técnica instrumental son las principales señas de identidad de este nuevo disco, pero sin dejar de lado la fuerza y llegada algo más rockeras, sobre todo por la aportación vocal de Larry King. Empezamos a descubrir estas virtudes con la convincente “High Times”, que sin tener un ritmo excesivamente rápido resulta intensa y adecuada para iniciar el CD, que sigue creciendo con la más sinfónica y durilla “Can’t Be Right”. El tema título “Future Past” es uno de los más destacados, un medio tiempo con profundidad vocal, coros incluidos, y donde resalta su técnico solo de guitarra y unos suaves arreglos. También entre las más interesantes encontramos “Beautiful Mystery”, pegadiza y con más ritmo adornada por unos buenos toques de hammond que acompañan la potente y melódica voz de King que me suena un poco a Lou Gramm (Foreigner) o Bob Catley (Magnum), resultando aun más apasionada y algo rasgada en la más sombría “End Game”. Más animadas y asequibles se presentan “Here I Am” con reminiscencias wimp, y la versión actualizada de “Can`t Miss” recuperada de su primer disco y que para la ocasión cuenta con la participación en los coros de Sarah Thompson y de J.P. Delaire que también deja su sello con el saxo y los teclados. Los sonidos baladísticos más suaves abundan y destacan en este disco, desde la calidez con detalles acústicos de “When You Love Someone” y de la más rítmica “Break Me Down”, hasta el sentimiento romántico de “Gypsy Road” mejorada por un durito solo de guitarra, pasando por la compacta y evocadora “Fight For Your Life” que cierra el trabajo ofreciendo un contraste de teclados y coros creando cierto ambiente teatral. Cierre brillante para este trabajado disco que nos devuelve el gran talento de un gran artista al que teníamos perdido la pista hace tiempo.
Mariano Palomo

viernes, 17 de febrero de 2012

UNISONIC “Ignition”

(ear Music)

Lo que durante más de 20 años parecía un sueño inalcanzable para los nostálgicos de los genuinos Helloween, se convierte por fin en realidad. ¡Kiske y Hansen juntos otra vez! Bien es cierto que el vocalista ha aparecido en dos ocasiones en discos de Gamma Ray, pero todos sabíamos que eran colaboraciones puntuales sin ninguna intención de continuidad. Ahora parece que la cosa va muy en serio, y como adelanto al LP que saldrá en breve, nos ofrecen este mini álbum con cuatro temas. La banda se completa con el guitarrista Mady Meyer, ex–Gotthard y ex–Krokus, y con dos músicos procedentes de Pink Cream 69 y Place Vendôme, el bajista Dennis Ward y el batería Kosta Zafirou. Al ser un trabajo tan corto, la verdad es que sabe a poco. “Unisonic”, la canción que da nombre al grupo, podemos definirla sin temor a error de un gran hit. Cañera, comercial, un tanto festiva… no hay quien le ponga ni una sola pega. Al principio hemos creído descubrir cierto parecido a las composiciones de “Somewhere Out In Space”. Power Metal en estado puro. “My Sanctuary” un poco más melódica y pausada, a la vez que marchosa y rocanrolera, en general recuerda más a los mejores cortes de “Pink Bubbles Go Ape” que a los “Keepers” o a Gamma Ray. “Souls Alive” viene en los créditos con el epíteto entre paréntesis “demo version”, así que suponemos que en el futuro larga duración aparecerá con algunos cambios. Semejante a su predecesora, su único fallo es que el estribillo resulta demasiado largo. Aun siendo buena, es quizá la más floja del conjunto. Casi con total seguridad la más celebrada por los fans será “I Want Out” que cierra el disco, grabada en directo el pasado año en el festival japonés Loud Park. No puedes evitar la sensación de que el tiempo ha retrocedido. La diferencia con la versión que venía en “Live In The U.K.” de Helloween es casi nula. La pega es que a Kai no se le oye por ningún lado, ni siquiera en el estribillo. Y es una tónica general a lo largo de todo el trabajo. Aunque algo inferior a Kiske, Hansen no deja de ser un gran cantante, y es una pena que en este proyecto a nadie, ni a él mismo, se le haya ocurrido aprovechar algo de su talento vocal, aunque fuera en los coros. No obstante, el verdadero disco aún está por salir, así que quién sabe si la voz de Kai tendrá más protagonismo. Y el buen resultado de este mini-LP tampoco se ve empañado porque el genial guitarrista se centre sólo en tocar.
Nacho Jordán

lunes, 13 de febrero de 2012

INNUENDO “Bipolar”

(Autoeditado)

Desde Valencia siguen llegándonos buenas noticias en forma de lanzamientos discográficos, en este caso con el primer trabajo del cuarteto Innuendo. Una banda que descubrimos hace unos días a través de nuestro compañero Jesús García Forés, responsable en las ondas castellonenses del programa de hard rock melódico “La Ciudad de los Sueños” y que coincidiendo con el concierto de Work Of Art nos presentó a los componentes del grupo que nos entregó su primer CD. Sin ninguna otra referencia previa empezamos a destripar el disco con bastante curiosidad y nos encontramos con un trabajo original, elaborado, bien realizado técnicamente, y con un sonido difícil de encuadrar en un estilo concreto, pero por situarnos un poco yo lo definiría como hard rock actual pero con muchos matices, me recuerdan un poco a los lamentablemente desaparecidos Neomenia. Siempre con la melodía como factor común, encontramos temas intensos y profundos como “Bipolar” de buena calidad vocal y ritmo con un Toni Ruiz que ha resultado un gran descubrimiento como cantante con un timbre nítido y personal que despliega a lo largo del disco. Otro de los elementos destacados es el teclista Omar M. Vizcaíno que realiza una gran labor, al igual que el guitarrista Héctor Pérez compartiendo ambos protagonismo creando infinidad de sonidos y ambientes con sus instrumentos, mientras que Agustín Torres se encarga de la percusión en la mayoría de los temas. La presencia de teclas y guitarras compiten con estribillos claros en composiciones como la inicial “La Voz Que Ilumina” en la que colabora Lufti, vocalista de Piel de Serpiente, siendo de las que más me ha llamado la atención, junto a la ecléctica “Sin Miedo” en la que mezclan ritmos clásicamente hard rockeros, con toques funkies, partes duras y pesadas, sonidos suaves de piano, todo ello para conseguir un enganchante y curioso resultado. Tampoco desdeñan los sonidos ochenteros en temas como “Oscura Realidad” que a pesar de su título tiene un ritmo animado sobre el que resalta la melódica voz de Toni, como sucede en la más ingenua “Sin Ti” con un buen aporte del bajista invitado Alvaro Moreno que participa en casi todo el disco. Más dureza para la sombría “Las Piezas de mi Ser” marcada por el ritmo de bajo y un riff duro, con la versión más áspera y versátil de la voz de Toni rematada por un gran solo de Héctor. Lentamente nos introducimos en “Renacer” una pieza intrincada que va creciendo sin acelerar con la voz doblada y envolvente para acabar en línea hard melódica, mostrando un ritmo mayor en la potente “Tocar el Cielo” igualmente intensa aunque algo más sencilla. Tampoco tienen problemas para desenvolverse con soltura dentro de ritmos más relajados, como los de la apasionada “Miénteme” de instrumentación suave pero rotunda con una segunda voz clara que llena en su estribillo creando un sonido de aires A.O.R. contemporáneos tan del gusto del grupo. También en clave tranquila, brillando la apasionada voz de Toni, ofrecen un buen medio tiempo como “Tu Voz” con brillantes detalles de teclas y guitarra, y una sentida balada como “En Mil Pedazos” a base de piano y arreglos de cuerda mejorados por una bonita aportación de guitarra eléctrica que le hace coger altura. En definitiva propuesta algo arriesgada por lo que puede suponer de indefinición estilística, pero que huye del encasillamiento y nos presenta unas competentes e interesantes composiciones que merecen más de una escucha para apreciarlas en plenitud.
Mariano Palomo

CENTINELA “Pura Satisfacción”

(CDuque Music)
Tras unos últimos trabajos que me resultaron bastante espesos y decepcionantes, los albaceteños Centinela recuperan en mi opinión algo del terreno perdido con esta nueva entrega, sexta ya en su carrera, bajo el insinuante título de “Pura Satisfacción”. Sin llegar a las cotas de brillantez de discos como “La Nueva Ira” o “Pánico”, el sonido que nos ofrecen en este nuevo disco nos devuelve a unos Centinela más directos y dinámicos, con temas duros y rápidos como la inicial “Eclipse de Seducción” donde la base formada por Miguel A. Moreno a la batería y Javier Simarro al bajo se muestra sólida marcando el ritmo con potencia sustentando las pesadas guitarras de Fernando Maya y la aguda voz de José Cano que vuelve a mostrarse como uno de los cantantes más poderosos del país. “Hueso y Piel” es otra buena muestra de estas virtudes de la banda, resultando desafiante con su buen estribillo enmarcado dentro de un sonido más actual pero de ritmo clásico y cortado, destacando sobremanera el gran trabajo de guitarra de Fernando, como sucede en la penetrante “Luchador” llena de arrogancia y marcados golpes de voz. El heavy más clásico y sencillo que recuerda a los orígenes del grupo lo encontramos en “El Hombre de las Estrellas” que cumple bien sin alardes, al igual que la más actual “Libre” donde destaca su claro estribillo marca de la casa. Giro más pesado y moderno para la opaca “Memorias”, y para la compacta y algo densa “Se Oculta el Sol” adornada por buenos detalles de guitarra y percusión que me recuerdan a Slayer. Más agresividad aun destila “Decir Que No” sobre todo desde su claro estribillo coreado y de nuevo con un gran trabajo de guitarras dentro de un gran ritmo creando un sonido sólido y rotundo. Por el contrario hacen que para mí baje bastante la nota del disco con los dos cortes que lo completan, la pesada y plana “Tierra de Extraños” que resulta algo más atractiva por la penetrante voz de Cano, al igual que en la lenta “Mi Carta” que adolece de falta de cuerpo resultándome muy floja. Lo dicho, disco que creo que mejora a sus predecesores inmediatos, pero todavía a una importante distancia de sus mejores trabajos.
Mariano Palomo