martes, 27 de septiembre de 2011

INEXCESO "Los Pies En La Tierra"

(www.inexceso.com / Creative Commons)
Cuando un músico lleva más de quince años creando y tocando, supongo que surge una necesidad insuperable de plasmar en un formato incorruptible (léase “cd”) su creatividad. “Los Pies En La Tierra” es la ópera prima de una banda madrileña que lleva más de tres lustros luchando por el rock and roll, y la han colgado en su página para que la disfrutes sin más impedimentos que hacer click en el botón de descarga: http://inexceso.com/musica.html . Anteriormente bajo el nombre de Ibidem, que tuvieron que abandonar por problemas legales, y ahora como Inexceso, un grupo de chavales han crecido a la par que su banda, perfeccionando sus técnicas, y abriendo sus mentes a las inclinaciones musicales de sus compañeros. David Maeso cantante, Gustavo Maeso y David Cepeda como guitarristas, Roberto Herrero al bajo y Marcos Minaya a la batería, son estos compañeros, si bien el grupo ha tenido cambios, y uno de ellos es Marcos, que entró en el 2009. De todo ello surge un trabajo que nos deja con la sensación de que no parece el primer disco de un grupo, sino el resultado de largos años de experiencia. La portada es de Jesús Martínez Del Vas, y mi primera impresión fue: “Demasiada portada para un primer disco”. Y es que el dibujo de un hombre alado y en llamas, estampado contra el sueño, es sencillamente precioso, transmitiendo a la vez la vulnerabilidad del hombre, y la fuerza y la rabia por seguir luchando. En perfecta consonancia con el título del trabajo, y con su remate en el interior: “Los pies en la tierra solamente para caminar, que es mejor volar que andar errante”. Una colección de 10 canciones, más la intro “Neogénesis”, producidas por el grupo en su propio estudio de grabación, y masterizadas por Javier Sierra, que reflejan la simbiosis de los diferentes gustos musicales de sus componentes. Los dos primeros cortes son “El taxista del demonio” (dura y potente), con una impoluta base rítmica, que nos acompañará a lo largo de todo el disco, y “Condenado” (escalofriante… tensa). Ambas canciones nos ofrecen una primera lectura de fantasía y terror, aunque nuevas escuchas te invitan a segundas interpretaciones (y terceras, y cuartas, y quintas…). “Mal de luna” es un recorrido social, en el que conoceremos a diversos personajes atrapados por la noche. Impresionante trabajo de los guitarristas, jugando con diversos sonidos con sabor a los 80. “El jardín de senderos que se bifurcan” es una canción basada en un cuento de Jorge Luis Borges (1899-1986), y Gustavo nos sorprende con una letra de confusas interpretaciones, escrita para que busques el cuento homónimo… ¡y te lo léas!. “Trova de espera” es el corte más baladero del disco, aunque con el sello personal Inexceso, o sea, tensión y energía, a partes iguales. “En un rincón del mundo” nos presenta una fantástica historia de homenaje a todos los creadores que a lo largo del tiempo han ido cogiendo el relevo para que la música se mantenga viva. La crítica antibíblica nos llega con el corte más heavy del disco, “Deus Gratia (en el Valle de Acor)”, que, basada en un pasaje del antiguo testamento, habla de un Dios terrorífico y cruel. Despues siguen dos cortes más urbanos titulados “La mano del hombre muerto” y “Piratas de ciudad”, para terminar con un himno muy de nuestros tiempos, “Luchando en verso libre”, canción antisistema y revolucionaria, que fue compuesta hace mucho tiempo por el antiguo teclista de Ibidem, Andrés Melguizo, con letra de Gustavo Maeso (que, junto a su hermano David, son los letristas del grupo). Escrita cuando la lucha social de izquierdas no copaba los telediarios, ahora parece hecha pensando en el 15-M, y los diferentes movimientos de defensa social que están surgiendo en nuestros días. Sin duda, el mejor tema de una colección de canciones sin desperdicio. En definitiva, un discazo con tremenda personalidad, con toda la autenticidad y frescura de una ópera prima, pero con la calidad y el saber hacer de más de tres lustros de experiencia. Te invitan a que los conozcas, descargándote el disco en su página web (al comienzo de este texto tienes el enlace) y, si te gusta, se lo puedes comprar por menos de lo que cuesta ir al cine. Te recomiendo que les disfrutes en directo, en cuanto tengas ocasión.
Carlos Treviño Cobo

miércoles, 21 de septiembre de 2011

ALMAH “Motion”

(AFM / Avispa)

El periodo de cierta indefinición en el que parecen estar instalados Angra desde hace unos meses deja sitio para que sus miembros sigan avanzando en sus proyectos paralelos. Es el caso de Almah, donde se encuentra involucrado desde hace más de un lustro el cantante Edu Falaschi ya con otros dos competentes discos a sus espaldas, y al que para este tercero cuenta con la participación del bajista Felipe Andreoli, compañero suyo en Angra, de los guitarristas Marcelo Barbosa y Paulo Schroeber, y del batería Marcelo Moreira. Un trabajo este “Motion” en el que siguen la línea marcada por los anteriores en una onda de heavy metal actual agresivo y técnico, melódico y contundente, en el que Falaschi luce un amplio rango de registros vocales atacando con ferocidad por momentos y desplegando su potente capacidad melódica habitual, junto a una instrumentación sólida y rotunda adentrándose puntualmente en terrenos progresivos. Todo ello dentro de unos temas que a pesar de su complejidad compositiva resultan bastante directos y claros en general, desde la inicial “Hypnotized” plena de pegada y ritmo algo pesado, hasta la lenta ”When And Why” en la que una suave instrumentación acompaña la atormentada voz de Edu. Entre medias cortes compactos y limpios como “Living And Drifting” que es la que más puede recordar a Angra, o como la trabajada “Bullets On The Altar” cercana al progresivo más melódico en la que sobresalen las guitarras de Barbosa y Schroeber llenas de técnica y feeling. Muestran su fiereza rozando el thrash en las agresivas “Zombies Dictator” curiosa y matizada por sus cambios de ritmo y su mezcla de registros vocales, y “Soul Alight” más oscura y pesada donde se marcan un frenético solo de guitarra al más puro estilo Slayer. Mismo poderío pero más melodías y matices encontramos en “Dream Lucidity” en la que el influjo de Dream Theater resulta evidente, quedando en un segundo escalón la cortante “Days Of The New” en la que mezclan crudeza y claridad, cumpliendo con la más actual “Trace Of Trait” de base marcada con pegada y desgarro, y con la lenta y suave “Late Night In ‘85” con un bonito trabajo de guitarras pero sin acabar de romper. Con todo lo dicho tenemos un buen disco, producido de forma notable Jochem Jacobs en los Split Second Sound Studios de Amsterdam, y en el que Falaschi y compañía exploran amplios e interesantes terrenos dentro del metal contemporáneo, pero sin llegar a la extravagancia excesiva de otras bandas.
Mariano Palomo

VV.AA. “AOR For Japan”

(Lume Productions)

Seis meses después de la terrible tragedia natural que sacudió Japón nos encontramos con esta preciosa iniciativa impulsada por la compañía coruñesa Lume Productions. Un proyecto en el que se dan cita algunos de los grupos y músicos más representativos del A.O.R. y Hard Melódico español que han tenido a bien unir sus fuerzas para dar forma a este disco cuyos beneficios irán destinados íntegramente a la Cruz Roja Japonesa. Ya sólo por su finalidad debería ser de obligada adquisición, pero es que además a nivel puramente musical el trabajo es bastante completo e interesante, encontrándonos nombres absolutamente reconocibles junto a otros que descubrimos a través del mismo. En este último caso sorprende por partida doble el corte de los gallegos Xader “Aulla El Viento” / “Kazeni Joeru”, una entretenida composición muy ochentera recordando a la primera época de Bon Jovi o a los Sangre Azul más A.O.R. por su ritmo y estribillo, y que como curiosidad, además de su doble interpretación tanto en español como en japonés con un buen nivel vocal en ambos casos a cargo de Calos Varela, cuenta con la participación del guitarrista nipón Yu-Ya Komatsu que se deja notar con su buen hacer. Otro de los descubrimientos de este disco es Dann Hoyos Space Octopus que participa con el tema “Frío Sueño”, un curioso corte en onda cercana al progresivo pero sin despegarse del rock melódico de este alumno del guitarrista vizcaíno Robert Rodrigo y que además estudió en Berklee. Un Robert que también colabora por partida doble, primero rescatando “Runaway”, un cálido medio tiempo que aparecía como tema extra en la edición japonesa del primer trabajo de Airless, y más adelante con la currada instrumental “In A Dream” que abre su segundo CD en solitario “Wrath” donde despliega todo su virtuosismo al mástil. Otro de los músicos que repite es el guitarrista murciano Iván González, primero en la elegante y apasionada “Lost In The Silence” rescatada del debut discográfico de 91 Suite, y posteriormente en la entretenida y más hard “I Remember The Time” que vuelve a recordar un poco a Bon Jovi acompañado por la voz de Víctor Rodríguez. Desde Barcelona los chicos de Hardreams aportan uno de sus cortes más representativos “Rebel Heart”, lleno de actitud y llegada con su pegadizo estribillo y con el que engancharon a más de uno a ritmo de hard A.O.R. en su trabajo de 2008 “The Road Goes On”. Otros que pueden sorprender son los jiennenses Hardleywood, una formación encabezada por el multinstrumentista Joey Denia y por guitarrista Jacky Roads, ambos también involucrados en Paradisend, y a los que acompaña Toni Amboaje vocalista de Hard Spirit, para dar forma a “Attraction” un corte más actual a medio tiempo algo sombrío y menos directo, con más actitud que aptitud, pero que va ganando con las escuchas y que incluían en el disco de 2007 "US Of Rock". La representación madrileña viene de la mano de Manuel Seoane Burning Kingdom con la resultona y más hard “Japan, Japan” de su segundo CD “Down To The Road”, y de los ya veteranos (¡como pasa el tiempo!) Eden Lost que incluyen a modo de adelanto de su próximo trabajo “Breaking The Silence” la hard rockera y contagiosa de estribillo matador “Ready To Rock” en la que la voz de Ignacio Prieto vuelve a brillar junto al buen trabajo de guitarras de Jesús Laso y Javi Gallego, y a la sólida labor del batería Jorge De La Cuerda y del bajista Santi Hernández. A este último le agradecemos enormemente que nos haya hecho llegar el enlace y la información para la difusión de este lanzamiento que dignifica a sus creadores por su finalidad, además de por su calidad y por lo que tiene de representativo abarcando a artistas de todos los puntos cardinales de España dentro de un género que necesita de un nuevo impulso para volver a recuperar las sensaciones de antaño en nuestro país.
Mariano Palomo

martes, 20 de septiembre de 2011

HOUSE OF LORDS “Big Money”

(Frontiers / Mastertrax)

Desde que James Christian retomara la actividad con House Of Lords en 2006 no ha hecho más que dejarnos excelentes trabajos de hard melódico recuperando el sonido característicamente elegante de su brillante primera etapa. El vocalista norteamericano renovó la formación al completo tras el denostado cambio de rumbo musical que supuso un par de años antes el regreso del grupo con “The Power And The Myth”, con un sonido más cercano al rock progresivo y que muchos no entendieron a pesar de ser un buen disco aunque muy lejos de lo que los fans podían esperar tras más de una década de espera. Con tres maravillosos trabajos en estudio y otro en directo, y con una alineación más que consolidada con el guitarrista Jimi Bell, el bajista Chris McCarvill y el batería BJ Zampa, además del propio Christian, House Of Lords vuelven ahora con un nuevo trabajo que, si bien sigue siendo más que interesante, puede que baje un poco el nivel respecto a sus predecesores. Creo que esto se puede achacar en buena medida a la producción, que me parece la más floja de todas las que ha tenido el grupo, con un sonido que resta brillo y matices a la nitidez y grandilocuencia habituales de las composiciones que, por otra parte y sin de dejar de ser reconocibles, me parecen más dispersas adoleciendo de cierta pegada por momentos. Con la inicial “Big Money” me da la sensación de estar escuchando algo excesivamente simplón, estribillo machacón coreado, guitarras punzantes, bien, pero sin la gracia necesaria. Va mejorando con la electroacústica y evocadora “One Man Down” con ciertos aires Coverdale-Page, y sobre todo con la puramente A.O.R. y pegadiza “First To Cry” llena de dinamismo y llegada en la que bien puede haber participado la señora de Christian ya que suena mucho a lo que solía hacer Robin Beck en su etapa más reconocida. Cumplen bien con la agradable “Searchin’” que tiene un cierto regusto western a lo Tangier, más aun con la envolvente “Someday When” llena de buenas voces y aires sinfónicos, y sobre todo con la magnífica “Livin’ In A Dream World” que en su inicio me recuerda irremediablemente con sus teclas al clásico de Rainbow “Gates Of Babylon” y que en su desarrollo acaba convenciéndome con un gran trabajo a lo Blackmore de Jimi Bell. Tiempo para la pausa con la habitual balada, en este caso “The Next Time I Hold” con la voz de James apasionada sobre unos suaves arreglos de teclas y una tímida guitarra desgranando una bonita letra, tan romántica como previsible. Se recupera el pulso más rockero con “Run For Your Life” un potente corte de estribillo doblado y teclas pomposas marca de la casa que se pierde un poco por su deslavazada producción, notándose menos en la más sencilla “Hologram” pegadiza y directa pero con una voz tratada con efecto megáfono en el estribillo que la estropea bastante, creciendo en la misma línea de hard A.O.R. directo con la más enérgica y guitarrera “Seven” que se convierte en otra de las destacadas. No le anda muy lejos la resultona “Once Twice” con sus buenas líneas vocales y con una base que, esta vez sí, suena con poderío junto a la habitual destreza de Bell a la guitarra, pasando a un registro más pesado rozando el heavy en la densa “Blood” para dejar mayor protagonismo a la saturación suavizada por unas melódicas voces marca de la casa. Un cierre un tanto seco para un más que notable trabajo que va ganando con las escuchas y que sin duda hubiera ganado mucho más con una producción a la altura de las composiciones que lo integran. Esperemos que al menos en directo estos nuevos temas tengan el nivel deseable, algo que podremos comprobar dentro de unas semanas por nuestro país.
Mariano Palomo

lunes, 19 de septiembre de 2011

SEBASTIAN BACH “Kicking & Screaming”

(Frontiers / Mastertrax)

Hace ya bastante tiempo que el trabajo de Sebastian Bach me resulta menos reconocible e interesante que antaño cuando irrumpió como un torbellino con los añorados Skid Row convirtiéndose en uno de los frontmen de referencia de la escena hard rockera mundial. Ninguna de sus aventuras musicales posteriores han llegado a convencerme y creo que con el tiempo gran parte de la energía y encanto de antaño ha ido diluyéndose como un azucarillo quedándose simplemente en una buena voz, que no es poco, pero emboscada en unas composiciones carentes de la calidad y capacidad de enganche a las que nos mal acostumbró sobre todo en los dos primeros trabajos de la banda que le dio a conocer. No se si es porque los años no perdonan, porque no ha sabido escoger los compañeros de viaje adecuados, o simplemente porque el talento y la inspiración no son ilimitados, pero este nuevo trabajo en solitario vuelve a resultarme escasamente atractivo mostrándonos a un Bach que por momentos parece sedado haciendo que eche en falta la mala leche y la fuerza que solía imprimir a sus composiciones. Por otra parte no es que cante mal, ni mucho menos, incluso hay temas rescatables que pueden recordar a su mejor época, como es el caso de la cañera y agresiva “One God Reason” que bien podía encajar en el track list de “Slave To The Girnd” mezclando poderío y melodía, la arrogante y embarullada “Dirty Power”, o las más actuales “Caught In A Dream” con buenas melodías vocales dotando de cuerpo a su estribillo, junto a los punzantes riffs del también bajista Nick Sterling, y la inicial y enérgica “Kicking & Screaming” con más intención que fiereza final. Cumplen con la densa y rasgada “Tunnelvision” una especie de cruce entre los últimos Crüe y Nickelback en la que participa como invitado el guitarrista John 5, con la intensa e intimista a medio tiempo “I’m Alive” adornada por suaves detalles acústicos, con la trabajada y amable “As Long As I Got The Music”, con la curiosa “Live The Life” en la que no me cuadra mucho su sonido denso con el mensaje que parecen querer dar en su título, o con la suave y profunda “Wishin’” que cierra con una agradable sonido electroacústico. Por lo demás temas pesados con poco brillo como “My Own Worst Enemy” que pierde la potencia instrumental que se le intuye por el excesivo edulcoramiento de la voz de Seb, la justita y rasgada “Dance On Your Grave”, el correcto pero insustancial medio tiempo modernete “Dream Forever”, o la pesada y plana “Lost In The Light” en la que se salva algo su chirriante pero no hiriente sonido de guitarra. En este caso, y aunque el disco podría aprobar por los pelos, creo que a su creador se le puede dar prácticamente por amortizado si continúa en esta línea.
Mariano Palomo

URIAH HEEP “Live In Armenia”

(Frontiers / Mastertrax)

Parece que los veteranos Uriah Heep están hiperactivos últimamente, y prácticamente a cada lanzamiento en estudio le sucede otro en directo. Aunque en este caso este nuevo trabajo en vivo no está registrado tras la gira de su inmediato predecesor en estudio, “Into The Wild”, si no que corresponde a la gira de presentación de su anterior entrega de 2008 “Wake The Sleeper” con la que visitaron por primera vez un lugar tan poco acostumbrado a los eventos rockeros como Armenia. Dada esta circunstancia, el repertorio que encontramos en este doble CD está basado en su primera parte en el mencionado “Wake The Sleeper”, dejando la segunda íntegramente para los clásicos setenteros del grupo como regalo para sus fans armenios. Seguramente el hecho de tener tantos directos oficiales, pseudo oficiales, bootlegs, etc. puede que haga menos interesante este lanzamiento por poco novedoso, pero lo que incuestionable es su tremendo nivel tanto interpretativo como de sonido, algo en lo que tendrá mucho que ver la figura del productor Mike Paxman y, por supuesto, el buen hacer y la veteranía de unos músicos que siguen desprendiendo clase y feelin' en cada uno de los temas. El disco se abre de forma evocadora con el sinfonismo instrumental de “Wake The Sleeper” a modo de intro enlazando con la más hard “Overload” donde empieza a destacar la carismática voz de Bernie Shaw. Continúan en la misma línea pero algo más ochentera con la animada “Tears Of The World” llena de melodía y sinfonismo desde los teclados de Phil Lanzon que son protagonistas destacados a lo largo de todo el disco, como podemos comprobar sobre todo en clásicos como la maravillosas “Stealin’”, “Gypsy” o “Look At Yourself” llenas de rollo y esencia con ese sonido hammond y esos coros envolventes tan entrañables. Entre medias otro corte actual como “Book Of Lies” pegadizo y vacilón, completándose el primer CD con la intensa y suave “What Kind Of God” salpicada de melancólicas referencias a los indios norteamericanos al ritmo de los redobles de Russell Gilbrook, con la más tétrica “Angels Walk With You” llena de buenas voces marcada por el bajo de Trevor Bolder, y con la épica “Shadow” algo más opaca. El segundo CD es un repóquer de nostalgia que comienza con la extensa y recitante “July Morning” cuyo encanto se frena un poco por su ritmo excesivamente amortiguado, para revivir por todo lo alto con el himno “Easy Livng” en el que la guitarra de Mick Box destaca junto a unos coros perfectos, y con el ritmo sinfónico clásicamente hard rockero y emotivo de “Sunrise” y de la más chispeante “Sympathy”, para poner el broche de oro a golpe de acústica con la tremenda “Lady In Black” coreada sin descanso por un entregado y agradecido público que seguro disfrutó de lo lindo del concierto. Como decía anteriormente, un lanzamiento al que todo lo que le falta de originalidad le sobra de clase y calidad, y que seguramente resultará más atractivo en su edición en DVD a la que todavía no hemos tenido acceso.
Mariano Palomo

BRAINSTORM “On The Spur Of The Moment”

(AFM / Avispa)

Los alemanes Brainstorm han elegido el inicio del otoño para poner en circulación su octava entrega en estudio. Esta amplia cosecha discográfica y una extensa trayectoria de giras y poderosos directos hacen de esta banda uno de los nombres más estables dentro del heavy-power metal europeo, a pesar de lo cual nunca han acabado de romper para el gran público quedando en un dignísimo segundo plano a la sombra de los grandes figurones del género. Algo que, como en muchos otros casos, me parece bastante injusto dado el buen nivel y la gran capacidad de trabajo que el combo que vuelve a quedar patente en este “On The Spur Of The Moment”. Liderados por un cada vez más competente Andy B. Franck a la voz prestando su versatilidad y personalidad a unas trabajadas composiciones, en la que las guitarras de Torsten Ihlenfeld y Milan Loncaric toman protagonismo atacando con punzantes riffs y brillantes melodías, sustentadas por la compacidad y pegada del bajista Antonio Ieva y del batería Dieter Bernert, logrando un sólido y directo sonido en general, aunque también encajan algunos momentos al más densos. El inicio con “Below The Line” es rotundo y melódico, con un ritmo medio en el que teclas y coros suavizan la saturación guitarrera y la profunda voz de Andy, que sin perder nada de dureza se torna más clara en la afilada “In The Blink On An Eye” que convence y engancha por su buen estribillo. Se endurece aun más el sonido con “Temple Of Stone”, que a pesar de su pesada cadencia resulta bastante asequible por su limpia agresividad guitarrera y vocal junto a su rotunda pegada, y sobre todo con la misteriosa “In These Walls” igual de sólida pero más densa cogiendo altura con sus voces. Más melódica y clásicamente germana aparece “Still Insane” destilando heavy bien construido de buenas líneas vocales acompañadas de unas claras y potentes guitarras completadas por unos correctos arreglos de teclas en segundo plano, volviendo al tempo más pesado con la agonística “Dark Life” que cumple, mejorando notablemente con la dinámica “No Sinner, No Saint” que engaña en su bucólico inicio para romper dura y directa a base de saturados riffs sobre su claro estribillo. Sigue la buena línea de rotundidad y pegada con la más power “Where Your Actions Lead You To Live” de ritmo acelerado, base cañera y poderío vocal casi frenético, y con la más heavy metalera de guitarras estándar a lo Judas-Accept “A Life On Hold” que acaba atrapando y convenciendo. El cierre lo pone la cadenciosa “My Own Hell” con un sonido más tétrico y denso que se reaviva parcialmente para acabar cayendo con la voz más agónica, dejando un final menos atractivo del que sería deseable para un disco que por lo general muestra un notable nivel reivindicando una vez más a Brainstorm como algo más que una banda de segunda línea.
Mariano Palomo