jueves, 17 de febrero de 2011

EDEN’S CURSE “Trinity”

(AFM / Avispa)

Encabezados por el vocalista norteamericano Michael Eden, esta formación multinacional surgió con fuerza debutando en 2007 LP homónimo consiguiendo captar la atención de un amplio espectro de público debido, además de a su calidad, a la cantidad de elementos y estilos que aglutinaban desde el hard melódico al power metal, pasando por el progresivo o el metal más contundente. Un año después refrendaron todas esas buenas sensaciones con “The Second Coming” aunque perdiendo obviamente el factor sorpresa de su primer trabajo, y ahora en 2011 vuelven con el que puede que sea su disco más completo y directo hasta la fecha, “Trinity”. Y eso que al ver su portada me asusté un poco, la asociaba más con temáticas más oscuras, pero afortunadamente sólo fue eso, una impresión erronea ya que las composiciones del disco destilan brillo y clase por todos lados, además de versatilidad, calidad compositiva e instrumental, y a un Michael Eden pletórico bien secundado por sus compañeros de viaje tanto en sus funciones instrumentales como corísticas. El lirismo monacal de la intro “Trinitas Sanctus” se desvanece en favor de la viveza rítmica que imprimen las buenas voces y arreglos de guitarra y teclas de Thorsten Koehne y Alessandro Del Vecchio respectivamente para dar forma a la original “Trinity”. Dan una vuelta de tuerca a continuación con la hard rockera e intensa “Saints Of Tomorrow” con ligeros toques sinfónicos, y sobre todo con la tremenda “No Holy Man” en la que participa como segunda voz James LaBrie (Dream Theater) dejándose notar dentro de una composición tan elaborada y brillante como asequible y enganchante al más puro estilo Queensryche del “Empire”. No es la de LaBrie la única voz que comparte protagonismo como invitada junto a la de Eden, también Andy Deris (Helloween) aporta sus rasgos más agresivos y rasgados a la rotunda “Black Widow”, menos brillante que la anterior pero igualmente intensa recordando al sonido de la última etapa de la banda de la calabaza. Los rimos más alegres y guitarreros los encotramos en “Can’t Fool The Devil” ligeramente barroca, en la motivante “Dare To Be Different” que engancha, al igual que la extremadamente melódica “Rivers Of Destiny” llena de tremendas voces y guitarras rozando el A.O.R. pero sin perder solidez y pegada de la mano del bajista Paul Logue y del batería Pete Newdeck. Una solidez más densa y teatral para la lograda y envolvente “Jerusalem Sleeps” más cercana al sonido de gente como Kamelot dentro de un ritmo más pausado con las teclas de Del Vecchio sobresaliendo junto a la voz más rota de Eden. Los temas más tranquilos son la cálida, acústica y desgarrada “Guardian Angel” que lo tiene todo para ser una gran balada pero que se alarga en exceso, y la menos destacable “Children Of The Tide” que sin estar mal no acaba de engancharme. Como remate final de este interesantísimo trabajo nos encontramos con una correcta y muy fiel versión del clásico “Rock & Roll Children” de Dio como homenaje al pequeño gran vocalista que nos dejo hace ya casi un año. Normalmente suelo quejarme de lo efímero de ciertos proyectos que arrancan con fuerza para al final, después de uno o dos buenos trabajos, desaparecer sin dejar apenas rastro, y me daba la sensación que tras tres años de espera me iba a suceder lo mismo con Eden’s Curse. Afortunadamente con este “Trinity” desaparecen mis temores y deberían consolidarse como una de las formaciones o proyectos más competentes y originales del panorama actual y seguir captando adeptos a su causa.
Mariano Palomo

BLOODBOUND “Unholy Cross”

(AFM / Avispa)

Descubríamos a los suecos Bloodbound hace unos años cuando publicaban su segunda entrega “Book Of The Dead” con el reclamo de la presencia del vocalista Michael Bormann en su faceta más cañera. Nos sorprendieron gratamente con su mezcla de power melódico, heavy tradicional y hard rock afilado en el disco mencionado, pero ya habían debutado en 2006 con un más avasallador y contundente “Nosferatu” en el que las tareas vocales fueron llevadas a cabo por Urban Breed, que repitió posteriormente en el tercer disco del grupo “Tabula Rasa”, en el que tocaban palos más actuales y progresivos. Ahora, el 18 de marzo concretamente, pondrán a disposición del público su cuarto redondo, y para no perder la costumbre vuelven a cambiar de vocalista integrando en la banda Patrik “Pata” Johansson, conocido por su labor en Dawn Of Silence, y con el que vuelven a sus orígenes más básicamente power metaleros y épicos. Un hecho que queda más que evidente nada más empezar a escuchar el disco con la coreada y profunda “Moria” llena de coros que invitan a la batalla junto a las melódicas guitarras de Tomas y Henrik Olsson y a la solidez del bajista Anders Broman y del batería Pelle Akerlind, quedando en un plano más discreto el trabajo de teclas de Fredrik Bergh, co-fundador de la banda junto a Tomas. Sigue la onda melódica y potente con la efectiva “Drop The Bomb” que, al igual que la anterior, recuerda bastante a sus paisanos Hammerfall, mientras que unos enormes juegos vocales y un buen colchón de teclados crean un ambiente épico envolvente para la más tendida “The Ones We Left Behind” redondeada con un solo de guitarra muy melódico. Aceleran el ritmo en las más sencillas y estándar “Reflections Of Evil” de guitarras directas y estribillo típico, y en “In For The Kill” más amortiguada y agresiva con cierto tinte oscuro. Vuelve el ritmo cabalgante a lo Hammerfall con “Together We Fight” llena de coros pomposos y guerreros, buenas guitarras y claro estribillo. Muy destacado también este elemento, aunque con ritmos más machacones, en “The Dark Side Of Life” adornada por discretos teclados y en “Message From Hell” con la voz de Pata sosbresaliendo por potencia y matices, más cercanas a los germanos Helloween o Freedom Call. No le andan muy lejos la más happy “In The Dead Of Night” machacona y coreada, y la más melódica y trabajada “Unholy Cross” de nuevo con las voces sobresaliendo, al igual que en la lenta y profunda “Brothers Of War” de aires épicos por sus coros y arreglos acústicos y eléctricos. Buen disco, con un destacado vocalista que se ajusta como un guante a sus efectivas composciones aunque, eso sí, escasamente original e innovador. En cualquier caso prefiero esta falta de originalidad a los experimentos más o menos arriesgados del pasado.
Mariano Palomo

jueves, 10 de febrero de 2011

SUIDARKA “Book Of Dowth”

(AFM / Avispa)

Uno de los grupos más trabajadores de la escena del metal pagano siguen ofreciendo nuevos lanzamientos a sus seguidores. Los germanos Suidarka pondrán en circulación a finales del próximo mes de marzo su décimo disco recogiendo todos sus elementos característicos, toques folk y celtas, bases pesadas, melodías elaboradas, toques death metaleros sobre todo en algunas voces guturales, y en general buen sonido y buenos temas que me han resultado más asequibles que en entregas anteriores de la banda. Se abre el disco con insinuante instrumental de inspiración gaélica “One Nine Waves” que da paso a la machacona “Dowth 2059”, que va cogiendo velocidad y melodía con las guitarras de Arkadius y Jussi llegando a resultar arrolladora por momentos con cierto punto guerrero. Una onda marcial que prosigue con “Battle-Cairns” marcada por la rotunda base del batería Lars y del bajista Marcus que da soporte a las brillantes guitarras que sobresalen junto a la recia voz de Arkadius. Como contraste nos encontramos con una voz femenina melancólica en la oscura y pesada “Biróg’s Oath”, que deja paso de nuevo a Arkadius con un registro más limpio y profundo en el curioso medio tiempo de aires medievales “Mag Mell”. La contundencia reaparece en la agresiva “The Dark Mound” con unos mínimos adornos de teclas que suavizan la rotundidad de su doble bombo y sus voces roncas, que se guturalizan aun más en la frenética “Balor” llena de riffs afilados pero matizada por una trabajada instrumentación con buenos detalles acústicos en su inicio. Elementos que se repiten en la más festiva y coreada “Stone Of The Seven Suns” con más presencia folk que recuerda a los Skyclad más cañeros, para pasar a terrenos más cercanos al death melódico pero bastante amortiguado de “Fury Fomoraigh” rematada por unos sonidos de ecos lejanos de campo de batalla, que enlazan con la suave y evocadora final “Otherworlds Collide”. Un buen disco, bien elaborado, y que me ha agradado bastante a pesar de resultarme algo cargante la voz más gutural de Arkadius que me gusta bastante más como guitarrista y teclista.
Mariano Palomo

NIGHTMARE “One Night Of Insurrection”

(AFM / Avispa)

Una de las bandas más veteranas y representativa de la escena metalera gala, Nightmare, celebraban hace un par de años su treinta aniversario de carrera con un concierto especial en su Grenoble natal. Aprovecharon la ocasión para registrarlo tanto en audio como en video para publicar a finales de este mes un CD y DVD que lanzarán bajo el título de “One Night Of Insurrection”. En esta ocasión nos ocuparemos sólo del audio, ya que no hemos tenido la oportunidad de ver el DVD que, por cierto, incluye cuatro temas más y un documental de un festival en Israel. El CD contiene trece temas, intro incluida, que repasan toda la trayectoria del grupo que, por otra parte, tampoco ha sido demasiado conocida fuera de Francia, a pesar de haber sido más o menos habituales en algunos importantes festivales europeos. Lo que ofrecen es heavy power metal bastante estándar, sin excisivo brillo instrumental, pero bastante efectivo por momentos, sobre todo por algunas buenas aportaciones vocales de Jo Amore que pone tanto interés como irregularidad en su labor. Los guitarristas Franck Milleliri y JC Jess cumplen metiendo riffs pesados y melodías cruzadas pero sin acabar de enganchar sobre la discreta base rítmica que forman Yves Campion (bajo) y Pete Amore (batería) que me parecen lo más flojo del grupo. De hecho el inicio es bastante soso para enganchar con la híminica “Eternal Winter”, para acelerar con la pesada “Wicked White Demon” en la que el público particpa coreando brevemente. La densidad se apodera de “Heretic”, salvada por unos buenos juegos vocales, que mejoran un poco en la más enganchante “Legions Of The Rising Sun” y en la potente y cortada “Secret Rules” con más protagonismo guitarrero. Receso más tranquilo con la pesada y melódica “Queen Of Love & Pain”, mejorando en intensidad y complejidad con la extensa y misteriosa “Three Miles Island” recordando a la mítica “Rhyme Of The Ancient Mariner” de los Maiden, pero a mucha distancia de la calidad de esta. Los coros y estribillos más directos aparecen en la clara “Cosmovision” y en la más estridente “The Winds Of Sin”, para tornarse envolventes y épicos en el medio tiempo “Target For Revenge”. El final rompe más agresivo con la clásica “The Gospel Of Judas” palmeada por el respetable en sus inicios, y por la potente “The Watchtower” que resulta ser de las más convincentes con buenos matices vocales y de guitarras. Un disco normalito, con un sonido correcto, pero en mi opinión falto de chispa y compacidad en muchas fases del mismo. Esperemos que sus próximas actuaciones en nuestro país a mediados de marzo junto a los suecos Sabaton resulten más interesantes que este lanzamiento.
Mariano Palomo

TONY SÖLO “Las Fases de la Luna”

(Leyenda Records)

Casi dos décadas después de la disolución de Sangre Azul, cuando ya prácticamente ni nos acordábamos de él, su cantante Tony vuelve a la actividad discográfica por todo lo alto. Un gran trabajo que podemos clasificar como de Hard Rock pegadizo, al mismo tiempo que muy variado y lleno de matices. Y con un sabor a Sangre Azul del que resulta imposible desprenderse. Nos encontramos canciones cañeras como “A Ti” o “Juicio Final”. Tenemos también unos excelentes medios tiempos, como “Rumbo a Ningún Lugar” o “Dicen”. Composiciones rocanroleras, simpáticas y vacilonas, como “No Sé” o “Mejor que Nadie”. Y la diversidad, que impide que el aburrimiento aparezca ni un solo minuto, también la vemos en las letras. Textos que hablan de la realidad que nos toca vivir, como “Juicio Final”, “El Malo del Cuento” o “Instinto Animal”. Otras letras más intimistas como “Las Fases de la Luna” o “Rumbo a Ningún Lugar”. Los inevitables líos con mujeres vienen representados en “Mejor que Nadie”, “A Ti”, “No Sé” y la balada “Llueve Otra Vez”. Quizá el menos comercial de los once temas que configuran el CD sea “Instinto Animal”, que cuenta con la colaboración del Sherpa en las voces. Hay otros muchos invitados, pero los más destacables sin duda son los otros cuatro músicos de la última formación de su legendaria ex–banda. ¿La mejor canción de todas? Cuando no sabes cuál elegir, buen síntoma. Si no hubiera más remedio que escoger, dudaría entre la ya mencionada “Mejor que Nadie” y “Unidos Para Siempre”, un auténtico himno que recupera la esencia Sangre Azul mejor si cabe (¡y ya es decir!) que el resto de los cortes del disco. Ha sido una espera muy larga, pero ha merecido la pena. Ya que comprobamos que Tony no ha perdido ni un ápice de sus cualidades vocales y compositivas en todo este tiempo de inactividad, sólo queda demostrar en directo que esto sólo es el principio y que vuelve para quedarse.
Nacho Jordán

lunes, 7 de febrero de 2011

TOPO "Prohibido Mirar Atrás"

(Fish Factory Records)


Ante la falta de calidad y de imaginación del rock español actual, volver a escuchar un nuevo disco de los legendarios Topo es todo un gustazo. Topo son, ante todo y sobre todo, José Luis Jiménez y Lele Laina, figuras indiscutibles del rock patrio. Su legado musical es incuestionable, pero lejos de mirarse el ombligo y recordar tiempos pasados han publicado nuevo disco con un título cargado de mensaje: "Prohibído Mirar Atrás". Ambos son cantantes urbanos, meticulosos con su trabajo, y después de mucho tiempo nos regalan un puñado de excelentes canciones, demostrando que son Topo, aquellos que llenaron nuestra vida de colores (musicalmente hablando). Son temas llenos de lírica, que nos hablan de realismo social, de nuestros recuerdos, del día a día. Después de casi doce años ("La Jaula del Silencio", 2000) Topo regresan al escaparate musical. Vivían una especie de letargo; de vez en cuándo una aparición musical, un concierto. Por fín, arropados por el entusiasmo de José Manuel Sanchez (Marshall Monroe, Casablanca) y su Fish Factory, han publicado nuevo trabajo. Bien, no se trata de comparar con otros discos anteriores de Topo. Sabemos que "Pret á Porter", "Marea Negra" o "Ciudad de Músicos" son referencias de culto, pero este "Prohibído Mirar Atrás" recoge pequeños tesoros, canciones que brillarán aún más con el tiempo. Laina y Jiménez han recuperado el formato de cuarteto, con Miguel Bullido "Bulli" a la batería y el gran Luis Cruz a las guitarras, que ya les acompañara en el "Ciudad de Músicos". Podríamos echar en falta los teclados, pero viendo lo bien empastados que suenan (sobre todo en directo), tampoco son imprescindibles. Quizás el punto flojo del trabajo sea la producción, un tanto plana. Sin embargo, las canciones son estupendas. Empezamos por el single y vídeo , "Prohibído Mirar Atrás", un corte ganchero y armónico para abrir fuego; "El Bosque" es todo lirismo, la música cede protagonismo a la letra, intensa. "Empezar" es magnífica, un tema made in Topo, de los de siempre. "La Guitarra del Inglés" destila un aire beat muy particular, y "Canciller" nos toca el corazón homenajeando la mítica sala que fue referente en el rock madrileño de los 80´. Destacan también "El Político Depredador" (crítica política llena de realismo) o "Fantasmas de Celuloide", otro guiño a nuestro pasado y nuestros recuerdos, de marcado acento retro. Siempre me gustaron los canciones de Topo, sobre todo por dos cosas: sus hermosas letras y los juegos vocales compartidos por Lele y José Luis, que además tocan fenomenal tanto la guitarra como el bajo; quizás Luis Cruz y Bulli tengan menos protagonismo, pero en conjunto son todos excelentes músicos. Finalmente, a modo de bonus nos regalan tres clásicos como "Colores", "El Palacio del Terror" y "El Blues del Dandy" en directo, como queriendo unir los temas nuevos con las canciones del pasado. Han pasado muchos años, pero Topo salieron por fín de la madriguera, de su letargo. Este "Prohibído Mirar Atrás" es un disco estupendo, una luz entre tanta monotonía y mediocridad musical. Bienvenídos.
Jesús "Nono" García