lunes, 29 de septiembre de 2008

PHARAOH “Be Gone”

(Cruz Del Sur Music / Avispa)

A pesar de lo aparentemente parado que está el heavy metal más tradicional en Estados Unidos, todavía quedan formaciones que siguen ofreciendo interesantes trabajos dentro del género. Es el caso de Pharaoh, una banda con más de diez años de trayectoria y que recientemente han puesto en circulación por Europa a través del sello italiano Cruz Del Sur su tercera entrega “Be Gone”. Un competente puñado de temas plagados de sonidos clásicos dentro del power y el heavy metal, bien elaborados, sin alardes ni adornos excesivos, y redondeados por una más que correcta producción. Sin inventar nada, ni destacar excesivamente dentro de los lanzamientos del estilo, encontramos piezas que llegan bien y convencen, como “Dark New Life” de corte absolutamente clásico y en el que se dejan notar las guitarras de los hachas de Riot Mark Reale y Mike Flyntz que ponen su buen hacer acompañando con dinámicas melodías cruzadas la potente voz de Tim Aymar. Igualmente clásica, pero con tintes épicos, nos ofrecen “Red Honor”, más contundente y en la que unos poderosos coros sobresalen sobre el trabajo de guitarra del titular de la banda Matt Johnsen, que luce más a continuación con unos profundos riffs en la más densa “Buried At Sea” y en la guerrera muy Manowar “Cover Your Eyes And Pray” que va creciendo sobre la voz de Aymar para rematar con un gran solo de guitarra. La vena épica y casi barda sigue presente en otros temas como en la más opaca “Telepath” y en la algo lúgubre “Be Gone” en la que participa el guitarrista Jim Dofka, habitual colaborador del grupo. Frente a estas composiciones más pesadas, encontramos otras más rápidas y agresivas, caso de “No Remains” en la que el batería Chris Black y el bajista Chris Kerns machacan sus instrumentos marcando el ritmo con aires corsarios bajo unas buenas voces que llenan el tema; de la inicial “Speak To Me” con la voz más desgarrada, o de la intensa y efectiva “Rats And Rope” que comienza trepidante para bajar un poco el pistón en su parte final. Un buen disco en resumen, bien trabajado pero sin enrevesamientos, entretenido en su escucha y con algunas partes remarcables.
Mariano Palomo

viernes, 26 de septiembre de 2008

PRO-PAIN “No End In Sight”

(AFM / Avispa)

Los norteamericanos Pro-Pain siguen ofreciéndonos interesantes y poderosos lanzamientos después de más de quince años enarbolando la bandera del hardcore – thrash metal, como nos demuestran en este último “No End In Sight”. La banda del cantante y bajista Gary Meskil vuelve a mostrarnos toda su agresividad y pegada con cortes tan contundentes como la inicial “Let The Blood Run Through The Streets” en la que el instrumento de Meskil sobresale con rotundidad en su corta duración, o la más thrasher “To Never Return” con unas voces y unas guitarras muy curradas a cargo de Eric Klinger y Tom Klimchuck, al igual que en la directa “Phoenix Rising” en la que colabora el vocalista de Canibal Corpse Rob Barrett poniendo su voz a un tremendo estribillo. No es esta la única colaboración que aparece en el disco, participa también el ex Böhse Onkelz Stephan Weidner en la dinámica, pegadiza y divertida “Hour Of The Time” de rotundos estribillos y aires más hardcore y que me da la impresión que provocará más de un pogo cuando se interprete en directo. Otras que no nos dejan parados son la potente “All Rise!” de pesados riffs y base cañera donde destaca la labor del batería Dan Richardson, y la más garajera y alegre “Go It Alone” llena de riffs rockeros y hasta de golpes de pandereta. Algo menores, pero también competentes nos encontramos con “The Fight Goes On” que recuerda en su ritmo de bajo a Motörhead, con la más pesada y densa “Halo” llena de rudeza con la voz de Meskil muy áspera, al igual que en “God’s Will” en la que parece cabrearse aun más. Se completa el redondo con la más actual “Where We Stand”, de rotunda y machacona base y en la que las guitarras se saturan sobre la voz que roza la guturalidad, y de la que incluyen una versión remix menos guitarrera y algo más hueca y estridente como tema extra. De lo poco prescindible de un trabajo que en general me ha convencido y entretenido bastante de estos chicos cada vez más thrashers, aunque no lleven cinturones de balas.
Mariano Palomo

HELSTAR “The King Of Hell”

(AFM / Avispa)

Tras preparar el terreno el pasado 2007 con la regrabación de sus clásicos en el recopilatorio “Sins Of The Past”, los thrashers norteamericanos de origen hispano Helstar vuelven a grabar nuevo material para ofrecérnoslo dentro de su inminente entrega “The King Of Hell”. Un disco que, a pesar del paso del tiempo, no refleja demasiada evolución ni cambios de estilo en el sonido del grupo, más allá de las lógicas mejoras técnicas en la producción, y ni falta que hace pensarán sus más acérrimos fans. Pero la verdad es que yo no me encuentro entre ellos y este disco, al igual que el mencionado anteriormente con el que les me paré a escucharles por primera vez, sin disgustarme no me ha convencido demasiado, se me hacen demasiado pesados y lineales, aunque reconozco que por momentos hacen que se me mueva el cuello. Como con la acelerada y sólida “The Plague Called Man” de directas y convincentes líneas vocales a cargo de James Rivera, en la más épica por momentos “Wicked Disposition” en la que meten buenos cambios de ritmo, o en la final y más elaborada “Garden Of Temptation” donde lucen los guitarristas Larry Barragán y Rob Treviño. Antes nos encontramos con la inicial y que da título al álbum “The King Of Hell” con comienzo misterioso desarrollando una composición clásica de heavy / thrash underground, sucedida por otras más oscuras y pesadas como la ochentera “When Empires Fall”, “Caress Of The Death” o la más monótona “In My Darkness”, y por las más fieras y ásperas “Tormentor” con buenas guitarras y la chillona y agresiva “Pain”. Un disco correcto, que no me acaba de llenar ni mucho menos, pero que creo que puede gustar bastante a los más ortodoxos thrashers de la vieja escuela.
Mariano Palomo

miércoles, 24 de septiembre de 2008

LIPSTICK MAGAZINE “Skin Deep”

(Nightmare Records / Avispa)

Desde New Jersey llega a nuestras manos esta primera entrega de esta banda de glamuroso nombre, pero cuya música está más orientada al hard melódico y al A.O.R. Con la destacada presencia de la vocalista Toni Loyas que en gran parte del trabajo me recuerda mucho a la ex de Vixen Janet Gardner, y que con su cálida y melódica voz resalta sobre el resto de la banda que cumple con distinto acierto. El guitarrista Damon Marks y el teclista David Loyas lo hacen bastante bien, pero el bajista Marc Rabin y el batería Russell K me han parecido bastante flojos, quizá parte de culpa en esto lo tenga el deficiente sonido y producción de unas composiciones que se intuyen bastante más competentes de lo que ha acabado registrándose en la grabación. Temas como “Against The Wall” con buenas voces que crece en su desarrollo a ritmo de buen hard melódico a lo Vixen, o la más rockera “Keep Me Running” que también recuerda bastante al cuarteto femenino, son bastante notables y seguro que brillarían mucho más con un sonido a la altura de su calidad compositiva. Dentro de las destacadas están también la electro-acústica “Love Games”, potente, con buenas teclas y donde la voz de Toni se dobla marcando la pauta de un tema que no llega a ser un medio tiempo y que se redondea con un buen solo de Damon, al igual que en la más A.O.R. “Something You Should Know” donde se luce el hacha del grupo. Los sonidos más relajados los encontramos en la balada “All I Want” donde el piano de David arropa a la voz de Toni, bien secundada por un profundo solo de Damon para completar una interesante pieza, al igual que en la acústica a medio tiempo “Defenseless” que nos trae la imagen de las Heart ochenteras. Menores y algo más planas me han resultado el tema título “Skin Deep” con aires pesados cercanos a Joan Jett, la más hard rockera “Out Of Control”, y la más guitarrera “Ok To Cry” que no acaba de romper y que sirve para cerrar el disco. Un disco breve, con retazos e intenciones muy interesantes, pero tremendamente desmejorado por su más que mediocre sonido.
Mariano Palomo

DARKSUN “Libera Me”

(FC Metal / Avispa)

Tras la notable progresión que supuso su anterior disco, “El Lado Oscuro”, los asturianos Darksun vuelven a dar una vuelta de tuerca más a su sonido en este “Libera Me”. En mi opinión se han pasado un poco de oscuros y espesos, tras el grato sabor de boca que nos dejó su mencionada obra previa con su evolución desde el power más ortodoxo hasta el progresivo más elaborado, ahora se sacan de la manga un trabajo bastante menos llamativo en mi opinión. No es que sea malo, ni mucho menos, simplemente me llega en menor medida, me parece menos directo, más monótono en general, que no poco elaborado. Se acercan a los sonidos más oscuros de géneros como el black o el gothic metal, manteniendo una base metalera pero algo más actualizada con utilización de registros electrónicos y ambientaciones pesadas. El nivel instrumental de los músicos de la banda se mantiene en un nivel correcto, si acaso me ha llamado la atención la labor del batería José Ojeda con su potente pegada, y el buen nivel del vocalista Dani G. que sin dejarse la garganta en el intento sí posee una pulida y melódica voz como contrapunto a la agresividad y oscuridad más marcada de las composiciones. En cuanto a los temas, en general se me han hecho bastante pesados y densos, “Tan Lejos”, “La Sombra Tras El Cristal”, “Voces En La Oscuridad” o “Saltar Al Vacío” son buenos ejemplos de estas características lineales y poco atractivas para un servidor. Dentro de las que me han llamado más la atención están “Para Siempre” que abre el disco con su rotunda base rítmica que sustenta unos aires melancólicos y unos buenos detalles de guitarra a cargo de David Figueras y Tino Hevia, el primer single “Miedo” más agresiva con dinámicos juegos de voces y teclas en segundo plano, o la más romántica y atormentada “Huellas En La Arena” donde aparecen por primera vez en pequeñas dosis las voces guturales sin demasiada trascendencia. Unas voces que adquieren mayor protagonismo a cargo del invitado Dani Larriet en “Odio Eterno” que a pesar de su oscuridad me parece de lo mejorcito del disco en cuanto a composición y calidad. Tampoco está mal la lenta e intimista “Alma” que de la mano del piano de Ana Fernández y de la voz de Dani G. completa un bonito tema, que entra en este segundo escalón junto a la más power en su base a doble bombo “Lágrimas De Un Angel” completada por unas buenas voces muy melódicas y líricas, femeninas incluidas, y por unas alegres guitarras. En definitiva un disco correcto, sin demasiados alardes, con cosas rescatables, pero para mí menor que su anterior trabajo que prometía bastante más.
Mariano Palomo

martes, 23 de septiembre de 2008

SINNER “Crash & Burn”

(AFM / Avispa)

Tras el interesante “Mask Of Insanity” del pasado 2007, vuelven los alemanes Sinner más hard rockeros y variados que nunca, sin olvidar su buena y poderosa base metalera. La banda del bajista y cantante Matt Sinner nos ofrece una entrega directa, entretenida, tan sencilla como efectiva, y con once temas que abarcan un amplio espectro de sonidos que llegan en su mayoría con calidad y facilidad al oyente. Las composiciones del propio Matt y del repescado guitarrista Henny Wolter muestran desde el rock’n’roll sencillo y descarado con aires sureños del primer single “Revolution” en el que recuerdan a unos Cult más potentes a golpe de pandereta y coros femeninos, hasta las más previsibles “Crash & Burn” que abre con sirenas y riffs afilados, “Break The Silence” en la que el bajo se hace protagonista marcando el ritmo pesado a lo Accept / Primal Fear contrarrestado por unas buenas y limpias guitarras. Entre medias temas más oscuros y ásperos como “The Dog” con cierto aire Rage, al igual que la más pausada “Unbreakable”, contrastando con las más potentes y directas con trazas hímnicas “Fist To The Face” y con la final “Like A Rock”. Los ritmos más hard rockeros aparecen de la mano de “Heart Of Darkness” llena de feeling en la voz ronca de Matt y de buenas melodías que recuerda bastante a Thin Lizzy y que se reafirman posteriormente con la también buenísima “Connection” que simplemente es un tema calcado a la forma de componer de Phil Lynott, tanto que incluso he estado buscando a ver si era una versión de los irlandeses, pero parece que no es así. Se redondea el trabajo con la acelerada, divertida y rockanrolera de guitarras rasconas “Little Head” donde vuelve a aparecer la siempre resultona pandereta, y con la relajada e intensa “Until It Hurts” donde destaca la aguardentosa voz de Matt sobre una sencilla instrumentación. Un muy buen disco en líneas generales, y que sin duda ya está entre mis favoritos de la banda tras su etapa más oscura y algo espesa de principios de siglo, de la que ya empezaron a salir con su anterior obra y que ahora coronan y confirman de forma excelente.
Mariano Palomo